Salto mortal que poderia ter revolucionado os Jogos Olímpicos de salto em distância
Nos Jogos Olímpicos, a diferença entre medalha de ouro e prata pode estar nos mínimos detalhes, então os atletas sempre procuram uma vantagem. Isso pode significar desde uma roupa mais justa para reduzir a resistência do ar até técnicas inovadoras como o famoso “Fosbury Flop” no salto em altura, que se tornou a norma.
Em 1974, Tuariki Delamere parecia pronto para revolucionar o salto em distância com um surpreendente salto mortal no ar. Embora parecesse loucura, ele analisou a ideia com um professor de biomecânica de sua escola e concordaram: era uma maneira mais eficiente de saltar. Além disso, ficava fantástico de se ver. Infelizmente, a entidade reguladora do esporte interveio e baniu a técnica antes das Olimpíadas de 1975. Delamere nunca teve sua chance.
Como o salto mortal poderia ajudar?
Por que incorporar um salto mortal frontal no seu salto lhe daria uma vantagem sobre a concorrência? Tudo está na física. Vamos investigar:
Para simplificar o modelo, vamos imaginar um saltador que é uma bola. Apesar de ser uma abstração, esse “saltador esférico” ainda teria a massa e a velocidade de um humano, mas com uma forma que elimina os membros desajeitados. O saltador “corre” para a esquerda com uma velocidade v1. Para saltar, a velocidade precisa mudar para ter um componente ascendente.
De acordo com a segunda lei de Newton, é necessária uma força resultante não nula para causar a mudança de velocidade, e isso pode ser modelado como uma força aumentada do solo sobre o saltador. Com atletas não esféricos, essa “força normal” (N) resulta do uso das pernas para empurrar o solo – o que (pela terceira lei de Newton) cria uma força igual e oposta, lançando-os para o ar.
Adicionando rotação
Agora vamos nos aproximar mais da realidade e modelar o ser humano como um bastão. Essa forma alongada faz toda a diferença.
Primeiro, suponhamos que haja uma única força atuando no centro de massa do bastão (no meio). Isso fará com que o bastão acelere para a esquerda. Nada de novo aqui.
Mas e se empurrarmos em um ponto diferente? Nesse caso, o bastão também começará a girar. A aceleração linear do bastão (a) ainda é a mudança de velocidade no centro de massa. Mas agora temos que lidar com o torque (τ) e a aceleração angular (α) também.
O torque é uma força rotacional, como quando você gira uma chave de boca. Ele depende da magnitude da força aplicada (F) e de onde ela é aplicada. Quanto mais longe (r) você aplicar a força, mais torque você obtém.
Evitando o tombo de cara
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Agora estamos prontos para olhar para um saltador humano real. Podemos nos concentrar apenas nas forças que atuam no atleta no momento da decolagem. Aqui está um diagrama:
Como antes, existem duas forças básicas neste instante. Há a inescapável força gravitacional (mg), que atua no centro de massa. A outra força (N) está empurrando para cima a partir do solo e provavelmente um pouco para frente também.
No entanto, como essa força é aplicada nos pés, longe do centro de massa (r > 0), ela vai produzir um torque. Neste caso, o torque causaria uma aceleração angular para a frente, tendendo a depositar o saltador de cara na areia.
Os atletas usam algumas técnicas diferentes para contra-arrestar essa rotação. A primeira é inclinar-se para trás no salto – isso move o centro de massa mais perto do ponto de contato do pé, reduzindo o torque. Mas também o desacelera. Outra é a técnica de suspensão, onde o saltador estende os braços e as pernas como uma grande vela no ar. Isso aumenta o momento de inércia deles, talvez com o custo de um pouco mais de arrasto do vento.
O salto com mortal
A abordagem de Tuariki Delamere era radicalmente diferente. Em vez de tentar lutar contra a rotação, ele disse, por que não acompanhar o fluxo e usar essa rotação? Se você se inclinar para a frente quando o pé de trás se impulsiona, pode produzir ainda mais torque – e talvez mais força de salto também. Depois disso, você poderia simplesmente continuar a rotação até aterrissar de pé… com sorte.
Mas espere! Há outro benefício também. Se o saltador recolher os joelhos em direção ao peito, isso aumentará a velocidade angular dele (assim como o patinador no gelo acima). Isso também lhe daria uma área transversal menor em voo, reduzindo o arrasto aéreo. O efeito seria pequeno, mas lembre-se: Pequenas diferenças ganham medalhas de ouro.
Por que isso nunca aconteceu?
A técnica de Delamere poderia ter adicionado uma distância significativa aos saltos em distância. Muitos especialistas acham que poderia ter quebrado a marca de 30 pés. (O recorde mundial é de 29 pés e 4 polegadas.) Mas ele nunca teve a chance, porque as autoridades esportivas disseram que era muito perigoso. Aparentemente, eles nunca tinham visto ginástica ou salto de esqui.
Na minha opinião? Os veteranos do atletismo se importavam mais com suas tradições e não viam espaço para um pouco de brilho e criatividade – especialmente se isso deixasse os recordes consagrados no pó. Talvez isso mude. Afinal, o breakdance agora é um evento olímpico!
Conclusão
O salto mortal de Tuariki Delamere poderia ter lançado uma nova era no salto em distância olímpico. Embora sua ideia tenha sido rejeitada na época, ela mostra como a inovação e a ousadia podem impulsionar o esporte a novos patamares. Quem sabe, talvez algum dia os atletas ousados da próxima geração retomem essa brilhante ideia e finalmente a coloquem em prática nos palcos olímpicos.
